Uno degli elementi più importanti di questo successo è stato, dunque, il basso tasso di inflazione che ha caratterizzato fin dal primo dopo guerra lo sviluppo tedesco.
Si dice che questa ossessione dei tedeschi verso il contenimento a tutti i costi dell’inflazione sia dovuta al fatto che la Germania abbia conosciuto i drammi e la crisi provocato dall’iperinflazione verificatasi all’epoca della Repubblica di Weimar, quando le massaie andavano al mercato a fare la spesa con miliardi di marchi dall’irrisorio valore reale. In Germania, insomma, lo spettro dell’inflazione farebbe assai più paura che altrove, a causa di quella esperienza storica.
In un processo di interazione reciproca è evidente che le continue rivalutazioni del marco tedesco sono state, soprattutto negli anni ’70, un fattore potente di contenimento dell’inflazione. Gli acquisti all’estero sia di prodotti di consumo che di materie prime e prodotti intermedi, in seguito alle rivalutazioni del marco erano via via meno cari e ciò contribuiva a deprimere il livello medio dei prezzi.
La super Germania odierna ha potuto permettersi una politica monetaria che ha ostacolato rigidamente ogni spinta inflazionistica perché ha potuto facilmente ridurre la moneta in circolazione, rendendo più costoso il credito. Ciò, grazie ad alcune favorevoli condizioni del tutto particolari che hanno consentito di manovrare più liberamente la leva monetaria, senza temere troppo ripercussioni negative.
La Germania, per molti anni, ha potuto tenere i livelli di disoccupazione molto più bassi di quelli di altri paesi europei, come per esempio l’Italia, perché, a differenza degli altri, ha potuto adottare medicine amare in quanto i disoccupati tedeschi erano pochi, in secondo luogo perché la Germania è stato il primo e più importante paese europeo importatore di manodopera a basso costo. Infatti, italiani, turchi, greci, nordafricani, iugoslavi; milioni di lavoratori provenienti da questi paesi più poveri sono andati in Germania a lavorare negli anni ’60 e ’70. Per le autorità della politica economica tedesca, stringere il credito e abbassare il tasso di sviluppo del’economia non significava ritrovarsi schiere di disoccupati su posizioni politiche di opposizione al governo in carica, ma più semplicemente rimandare “a casa”, magari solo temporaneamente, manodopera immigrata clandestinamente, senza alcuna forma di protezione.
Le politiche che ancora contraddistinguono l’azione economica della Germania, cioè di “stretta monetaria”, che provocano normalmente un aumento della disoccupazione, i Paesi che hanno già parecchi disoccupati, come il nostro, non possono adottare o comunque a praticare con la stessa durezza, per paura dei gravi problemi sociali che ne deriverebbero.
Inoltre, la Germania ha goduto di un altro considerevole vantaggio rappresentato dall’unificazione tedesca. Infatti, mentre per la generalità degli altri paesi europei avvicinarsi o raggiungere la condizione di piena occupazione provocava notevoli rischi di tensioni sociali, con conseguenti rischi di inflazione e di rallentamento del tasso di sviluppo, perché per proseguire lo sviluppo a ritmi sostenuti ciò provocava aumenti salariali sensibili, tendenzialmente incompatibili con il mantenimento di condizioni di competitività, la Germania questo problema non l’ha avuto.
Gli imprenditori non tedeschi sono stati così costretti, da tali congiunture, a compensare i maggiori costi, derivanti dalla rarefazione della manodopera a buon mercato, aumentando i prezzi dei propri prodotti, aprendo la strada alla spirale dell’inflazione. Come detto, ciò per la Germania non si è realizzato perché ha potuto contare su una importante sacca di riserva di manodopera costituita dai lavoratori tedeschi dell’Est: lavoratori, per giunta di lingua tedesca con una preparazione professionale del tutto analoga a quella dei loro connazionali dell’Ovest. Un vantaggio indiscutibile e senza precedenti, Manodopera qualificata a basso costo.
Queste situazioni particolarmente favorevoli hanno consentito alla attuale Germania di avvantaggiarsene in maniera eccezionale, favorendo tassi di sviluppo superiori a quelli che si potevano consentire altri Paesi che non volessero correre il rischio di un’eccessiva inflazione.
In pratica la Germania è riuscita, grazie anche al suo rigore fiscale, ma soprattutto a condizioni di partenza del tutto favorevoli, a consolidare la sua leadership europea.
Essa, nonostante la posizione così acquisita, persevera nella sua politica di austerità, nonostante gli altri partners europei chiedano con forza che si assuma le sue responsabilità di continuare ad essere la “locomotiva” dello sviluppo europeo.
Berlino però continua a privilegiare il contenimento dell’inflazione, l’avanzo dei conti con l’estero, un tasso basso di sviluppo, facendo politiche monetarie restrittive, almeno relativamente al buono stato di salute della propria economia e al livello ormai raggiunto di quasi equilibrio interno, infischiandosene delle grida di lamento provenienti dalle vicine cicale.
Qual è la logica che presiede a questo comportamento egoistico ? Comportamento duramente criticato da tutti gli altri paesi industrializzati (europei e non).
Anche qui una spiegazione, quantomeno parziale, la si può rintracciare nelle caratteristiche attuali del mercato del lavoro tedesco. Da molti anni la crescita demografica tedesca è nulla o negativa, anche i tedeschi purtroppo invecchiano, quindi i lavoratori pensionati aumentano molto più rapidamente in percentuale sulla popolazione attiva, di conseguenza i tedeschi sembrano pensare: perché fare una rischiosa politica espansiva che potrebbe accendere l’inflazione (il loro incubo), minacciare il cospicuo benessere economico già acquisito, per assorbire una disoccupazione che ha tutte le caratteristiche di essere temporanea, che verrà riassorbita non già dal maggiore sviluppo degli anni a venire, ma dal fatto che le nuove leve che si presenteranno sul mercato del lavoro, le generazioni del declino demografico, saranno poco numerose ? Meglio, quindi, sovvenzionare la disoccupazione attuale con notevoli sussidi, con un’assistenza costosa ma temporanea ed a tasso zero (ricordo che i mercati prestano i soldi alla Germania a tasso zero), fino all’ormai vicino momento (ma vicino quanto non si sa, visto che loro possono resistere a lungo) in cui la disoccupazione diminuirà non per effetto dell’aumento della occupazione, ma per la riduzione della popolazione attiva.
Più che un disegno lungimirante pare essere un disegno miope, quello di un paese che rifugge dalle responsabilità che il suo importante ruolo economico gli assegna nel quadro internazionale e che si avvia sempre più inesorabilmente verso quella che è stata definita l’eurosclerosi della Germania
